1 1) Ubicación geográfica de Egipto: se encuentra
ubicada al nordeste de África, abarca las regiones del antiguo Egipto más de la
península de Sinaí Asiático. Este país limita al norte con el mediterráneo, al
este con Israel y el mar Rojo, al sur con Sudán y al oeste con Libia. Tiene una
superficie de 997.738 km2.
Ubicación geográfica del rio Nilo: El Nilo
entra en Egipto desde Sudán y discurre hacia el norte a lo largo de 1.545 km
hasta desembocar en el mar Mediterráneo. Durante su recorrido, desde la
frontera meridional hasta El Cairo.
Expansión Egipcia:
2)
Religión Egipcia
La religión es un factor fundamental de la cultura
egipcia y es muy difícil de comprender. Se trata de una religión politeísta,
pero con tendencia al monoteísmo ya que cada nomos (o pequeña región) tenía un
dios al que rendía culto principalmente y luego rendía culto a los demás de
manera secundaria.
Estas divinidades se representan como figuras
humanas con algunos símbolos, aunque luego algunos se sincretizan. Unas veces
tienen cabeza de animal y otras veces sólo se representan con la forma animal.
Hay dos tipos de dioses:
- Dioses
locales: los de cada nomos (por ejemplo, el Dios de Memphis es PTAH)
- Dioses
cósmicos: mucho más amplios, para todos los normos. Entre estos cabe
destacar una triada que va a ser muy importante desde un principio: Geb,
dios de la tierra, Nut, dios del cielo, y Ra, dios del sol.
- Muchos
semidioses, que se van multiplicando.
- También
hay animales sagrados (que no divinos), a los que se trata con mucho
respeto y se momifican al morir.
Principales divinidades egipcias:
Dios
|
Descripción
|
Representaciones
|
Ra
|
Es el
sol en todo su esplendor. A veces se le relaciona con otros dioses
importantes, como Horus o Amón.
|
El
disco solar o una figura humana con un disco solar encima de la cabeza
|
Amón
|
Dios de
Tebas. Muchas veces se identifica con Ra, y entonces se le da el nombre de
Amón-Ra. Es considerado el creador del mundo y el dispensador de la vida
|
|
Osiris
|
En
torno a él hay una leyenda que explica la aparición de otros dioses. Es el
primogénito de Geb y Nut y es el dios de la luz. Sale por la mañana, brilla
durante el día y por la noche es asesinado por Seth (porque por ser el
primogénito iba a heredar la tierra). Isis, su mujer, va a recorrer la tierra
llorandorellas. Al amanecer sale Horus venerando la muerte de su padre de
manera que consigue que vuelva a la vida, pero a partir de ahí no reinará en
la tierra sino sobre los muertos, y va a reinar en la tierra de occidente,
que está personalizada en la figura de la bella Amentet.
|
Se le
va a representar vendado, los brazos cruzados sobre el pecho con los dos
atributos del faraón y una corona muy alta o gorro cónico flanqueado por dos
altas plumas. Tiene barba puntiaguda y la cara de color verdoso (relación con
el limo?)
|
Anubis
|
Dios de
la momificación de los muertos y conductor de las almas
|
Un
hombre con cabeza de chacal o un chacal
|
Horus
|
El sol
naciente
|
Un
halcón o un hombre con cabeza de halcón y a veces lleva sobre la cabeza el
disco solar
|
Khopri
|
Dios
también asimilado a Ra. Símbolo de la resurrección, es el que empuja al sol
por encima del horizonte para que vuelva a brillar.
|
Un
escarabajo o como un hombre con cabeza de escarabajo, a veces puede llevar el
disco solar o una especie de bola (como las que hacen los escarabajos)
|
Seth
|
Dios de
las tinieblas
|
Un
hombre vestido de guerrero. En el rostro tiene una especie de hocico curvo
que sobresale de forma convexa y unas orejas largas y puntiagudas que
sobresalen hacia arriba
|
Thot
|
Dios de
la ciencia, es el creador de la escritura jeroglífica y del calendario, es el
que puso orden del tiempo
|
Un
hombre con cabeza de ibis
|
Hathor
|
Diosa
de los placeres, es la diosa del amor, una de las más veneradas. Es la mujer
de Horus
|
Una
mujer con cabeza de vaca con cuernos liriformes y un disco solar por encima
de la cabeza o una vaca con los cuernos liriformes y el disco solar en la
boca
|
Isis
|
Es la
mujer de Osiris
|
Mujer
con una silla en la cabeza (la silla es el jeroglífico que representa su
nombre)
|
Maat
|
Diosa
de la justicia
|
Mujer con
una pluma de avestruz sobre la cabeza (la pluma es su jeroglífico)
|
Neftis
|
Ayudante
de Isis y Osiris en el juicio final. Es la esposa de Seth
|
Mujer
con cabeza de gato o un gato
|
Selkis
|
Es la
diosa castigadora de los crímenes. Está relacionada con el mundo del más
allá.
|
Mujer
con un escorpión sobre la cabeza, con cabeza de escorpión o simplemente un
escorpión
|
Todas estas divinidades, que son muy pocas en
relación con todas las que había, se mantienen sin prácticamente variar hasta
la época grecorromana en que empiezan a desaparecer o se empiezan a fundir con
dioses griegos o romanos (los dioses siguen siendo los mismos pero desaparecen
las representaciones o se convierten en figuras humanas o de animales
simplemente [desaparecen figuras humanas con cabeza animal, etc]).
La religión egipcia permanecerá durante la época romana hasta el Edicto
de Teodosio de finales del siglo IV d.C. Estos dioses vienen complementados con
la creencia en la vida de ultratumba, que explica el culto de los muertos, que
se da en toda la sociedad. Esta costumbre data de época prehistórica y afirma
que después de la muerte el hombre permanece. Así, además del cuerpo (elemento
material) hay otro elemento espiritual, el Ba, que se representa bajo el
aspecto de un pájaro con cabeza humana y está representado en el interior de
las tumbas, a veces volando y a veces quieto.
El Ba es el principio, el soplo vital del hombre,
su energía. Sale del cuerpo al morir, vuela al cielo hasta el doble del cuerpo
del que se ha separado, el Ka, el soporte vital. El Ba no muere nunca, no se
descompone y necesita para ser feliz en el más allá rodearse de todo lo que ha
tenido en vida (representaciones de la vida mortal y objetos encontrados en las
tumbas).
La
momificación
Todo lo anterior nos lleva a la momificación. El
desierto puede asegurar al hombre la momificación porque seca el cuerpo
evitando su descomposición, pero según avanza el tiempo los cuerpos se empiezan
a momificar para conseguir una mejor conservación y esta momificación lleva a
una serie de ritos muy complejos.
La momificación se convierte en todo un arte que se
realiza en las "casas de la muerte" a las que llevan los muertos. Se
necesitan una serie de ungüentos que a veces se encontraban en Egipto, pero
otras veces no, por lo que eran muy costosos. Las técnicas se van
perfeccionando según se va desarrollando el comercio y están plenamente
conseguidas en el Imperio Medio y Nuevo.
Heródoto lo vivió en su viaje a Egipto y lo
describe perfectamente. Se trata de deshidratar totalmente el cuerpo, para lo
que se le pone a macerar durante 70 días en natón, y una vez deshidratado se
extraen todas las vísceras menos el corazón y el riñón. El cuerpo se lava y se
purifica con resinas y perfumes. Se impregna en aceites aromáticos que ayudan a
conservar el cuerpo. Después, se procede al fajado del cuerpo con una serie de
vendas y se le coloca en un sarcófago que tiene forma humana hecho con telas
superpuestas y endurecidas, y de este sarcófago se mete a su vez a uno más
grande, de madera, metal o piedra. Tanto en el fajado como en el primer
sarcófago se colocarán muchas inscripciones con un gran carácter simbólico y
espiritual.
Evidentemente esto dependía mucho de distintos
factores (principalmente del económico) y podía ser de muy distintas formas.
Por ejemplo, varían el tipo de ungüentos y perfumes utilizados para purificar
el cadáver, la manera de extraer los órganos e incluso la manera de fajado y de
enterramiento, ya que las familias más pobres sólo se podían permitir envolver
el cadáver con un lienzo y enterrarlo tal cual en un hueco en la tierra. Sin
embargo hay una serie de ritos, como el macerado del cuerpo durante 70 días en
natón, que no varían.
Otros
ritos funeraios
Otro rito funerario muy importante en el Antiguo
Egipto era el traslado por el Nilo del cadáver a la ciudad de los muertos. Este
traslado conlleva una serie de ritos, entre los que se encuentra una procesión
en la que aparecen los familiares del muerto, sacerdotes, etc. que se
representa en muchas ocasiones.
Otro rito muy importante que también es muy
representado es el de la apertura de la boca, que se realiza cuando ya se ha
llegado a la ciudad de los muertos y que consiste en devolver al muerto los
sentidos que ha tenido en vida (gusto, olfato, vista, tacto y oído). Esto se
hace mediante una ceremonia en la que un sacerdote con una careta de Anubis se
dirige con distintos instrumentos a los ojos, la boca, etc de la momia. Este
rito también se hace en algunas ocasiones a estatuas, para darles vida.
Después de esto, se entierra al difunto, se celebra
el banquete y luego tiene lugar el juicio de los muertos.
El Juicio de los muertos
En este juicio se pesan las obras de un hombre para saber si es digno de ir al
reino de Anubis. El muerto tiene que declarar, siempre con un sentido negativo
(no maté, no robé…), y su declaración será puesta por escrito, así como el
resultado del peso del alma, por el Dios de la sabiduría, Thot. El que
fiscaliza todo es Anubis.
Este juicio tiene una importancia muy grande ya que
es algo inédito en las culturas de la Antigüedad y no volverá a darse nada
parecido hasta el cristianismo, que recogerá mucha de la simbología que
utilizaban los egipcios.
El juicio de los muertos se representa siempre de
la misma manera: está presidido por Osiris, que está sentado bajo un baldaquino
y está asistido por Isis y Neftis. Los tres dioses están rodeados por 42
asesores, los dioses de los distintos nomos. En uno de los lados aparece el
difunto conducido de la mano por Anubis, "el conductor de almas".
Llegan al centro de la escena donde hay una balanza; en un platillo se
encuentra el corazón del difunto y en el otro una pluma (símbolo de la diosa
Maat). Si los platillos quedan en equilibrio, el difunto es exculpado y avanza
hacia Osiris acompañado por Horus, alcanzando la inmortalidad. Si los platillos
no quedan en equilibrio el difunto debe ir hacia el dovrante o la devoradora
(mezcla de cocodrilo e hipopótamo).
El
Libro de los Muertos
Todos estos ritos funerarios están recogidos en
"El Libro de los muertos", que es el principal representante de la
literatura funeraria, muy importante y extensa en Egipto.
Algunos ejemplos de esta literatura son "El
Libro de la Noche", "El libro de las cavernas", etc., pero sin
duda el Libro de los muertos es el más importante. De él se hicieron numerosas
copias, algunas de las cuales se han conservado hasta nuestros días.
Se trata de un compendio de textos y fórmulas mágicas
mediante las cuales los muertos pueden pasar sin dificultades el camino hasta
el más allá. En él estaban descritos todos los ritos que debían hacerse cuando
moría una persona. Muchas de las partes se conocían ya en el Imperio Antiguo,
pero no estuvo totalmente configurado hasta el Imperio Nuevo.
Uno de los capítulos más importantes es aquél en el
que se recogen los pecados que debe evitar el hombre para que la balanza no se
desequilibre en el juicio de los muertos. Tiene un carácter muy pragmático. Muchos
fragmentos del libro eran escritos en las vendas con las que se envolvían los
cadáveres y en los sarcófagos para que el muerto tuviera más facilidades en su
camino al más allá.
Las pirámides de Egipto son,
de todos los vestigios legados por egipcios de la Antigüedad, los más
portentosos y emblemáticos monumentos de esta civilización, y en particular,
las tres grandes pirámides de Guiza, las tumbas o cenotafios de los faraones
Keops, Kefrén y Micerino, cuya construcción se remonta, para la gran mayoría de
estudiosos, al periodo denominado Imperio Antiguo de Egipto. La Gran Pirámide
de Guiza, construida por Keops (Jufu), es una de las Siete Maravillas del Mundo
Antiguo, además de ser la única que aún perdura.
